中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)史研究所是中國(guó)唯一的多學(xué)科和綜合性的科技史專(zhuān)門(mén)研究機(jī)構(gòu)，是世界上少數(shù)幾個(gè)中國(guó)科技史的研究中心之一，李儼、倉(cāng)孝和、嚴(yán)敦杰、席澤宗、陳美東、廖克、劉鈍、廖育群先后擔(dān)任過(guò)所長(zhǎng)（或負(fù)責(zé)人），現(xiàn)任所長(zhǎng)為張柏春研究員。

中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)史研究所的前身中國(guó)自然科學(xué)史研究室由著名地理學(xué)家、中國(guó)科學(xué)院副院長(zhǎng)竺可楨創(chuàng)議成立于1957年，1975年擴(kuò)建成為研究所。目前研究所下設(shè)有中國(guó)古代科技史研究室、中國(guó)近現(xiàn)代科技史研究室、西方科技史研究室、傳統(tǒng)工藝與文物科技研究中心、中國(guó)傳統(tǒng)科技文明研究中心、中國(guó)科學(xué)院史研究室、1個(gè)專(zhuān)業(yè)圖書(shū)館和2個(gè)期刊編輯部；另設(shè)聯(lián)合辦公室、科研計(jì)劃處及行政處。2007年底在職職工85人。研究員中有中國(guó)科學(xué)院院士1人，國(guó)際科學(xué)史研究院院士3人、國(guó)際歐亞科學(xué)院院士1人。

自然科學(xué)史研究所主要從事科學(xué)與技術(shù)發(fā)展的歷史和規(guī)律，科技與社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、思想、文化之關(guān)系，以及相關(guān)的科技發(fā)展戰(zhàn)略研究，是中國(guó)科學(xué)院內(nèi)少數(shù)兼具自然科學(xué)與人文社會(huì)科學(xué)功能的研究實(shí)體之一。為國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)確認(rèn)的“科學(xué)技術(shù)史”一級(jí)學(xué)科學(xué)位授予點(diǎn)，在國(guó)內(nèi)從事科學(xué)技術(shù)史及相關(guān)學(xué)科研究的機(jī)構(gòu)中具有公認(rèn)的核心地位，在國(guó)際科學(xué)史界有較大的影響。

研究所學(xué)科建設(shè)與發(fā)展方向在未來(lái)的五至十年，將逐步實(shí)現(xiàn)研究重點(diǎn)從中國(guó)傳統(tǒng)科學(xué)技術(shù)史向中外近現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)史的轉(zhuǎn)移；借鑒哲學(xué)、社會(huì)學(xué)、人類(lèi)學(xué)、心理學(xué)、考古學(xué)等人文社會(huì)科學(xué)的方法、理論和成果，拓展研究領(lǐng)域和視野，開(kāi)展基于科學(xué)技術(shù)史的科學(xué)技術(shù)與社會(huì)、科學(xué)與文化、科學(xué)技術(shù)哲學(xué)、科技政策和科技戰(zhàn)略研究等交叉科學(xué)研究，重視社會(huì)史、思想史、文化史取向的科技史研究；并充分關(guān)注當(dāng)代科學(xué)和技術(shù)發(fā)展所引起的社會(huì)文化問(wèn)題，彌合科學(xué)文化與人文文化之間的鴻溝，致力于與科技文明相適應(yīng)的現(xiàn)代文化的建設(shè)，為中華文明的復(fù)興做出應(yīng)有的貢獻(xiàn)。

自然科學(xué)史研究所自成立以來(lái)迄今共發(fā)表學(xué)術(shù)論文約3800余篇，出版學(xué)術(shù)專(zhuān)著400余部，*獲得近20項(xiàng)國(guó)家和中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)獎(jiǎng)、多項(xiàng)部委科技成果獎(jiǎng)以及中國(guó)圖書(shū)獎(jiǎng)。近年來(lái)的突出成果包括編撰出版《中國(guó)科學(xué)技術(shù)典籍通匯》（10卷50分冊(cè)）、《中國(guó)文化通志 · 科技典》（10卷）和《中國(guó)近現(xiàn)代科學(xué)史》與《中國(guó)近現(xiàn)代技術(shù)史》等，以及《夏商周斷代工程》的天文斷代研究，對(duì)世界著名實(shí)驗(yàn)室的研究，對(duì)近百年來(lái)科學(xué)與技術(shù)發(fā)展歷程和創(chuàng)新規(guī)律的研究，關(guān)于印刷術(shù)起源和傳播的研究，參與制作《龍騰》大型系列片等。已經(jīng)完成的重大課題有《中國(guó)天文學(xué)史大系》、《中國(guó)物理學(xué)史大系》、“知識(shí)創(chuàng)新”工程重要方向項(xiàng)目《中國(guó)近現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)發(fā)展綜合研究》、《中國(guó)傳統(tǒng)技術(shù)綜合研究》（2系列共30余卷）、《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》（30卷）等。

自然科學(xué)史研究所圖書(shū)館是目前國(guó)內(nèi)唯一的，具有一定規(guī)模的科學(xué)技術(shù)史專(zhuān)業(yè)圖書(shū)館�，F(xiàn)有藏書(shū)十四萬(wàn)余冊(cè)，其中線裝古籍三千八百余種，近兩萬(wàn)五千冊(cè)；西文、日文、俄文書(shū)二萬(wàn)五千余冊(cè)；中文期刊一千二百余種合訂本八千余冊(cè)；西文、日文、俄文期刊八百余種，合訂本近八千八百冊(cè)。館內(nèi)所藏的中國(guó)古籍中，包括文淵閣《四庫(kù)全書(shū)》影印本；《續(xù)修四庫(kù)全書(shū)》；《四庫(kù)未收輯刊》；《古今圖書(shū)集成》；經(jīng)、史、天、算、醫(yī)和方志等方面的善本珍本多種。館藏書(shū)專(zhuān)業(yè)性強(qiáng)，門(mén)類(lèi)全，學(xué)科多，為國(guó)內(nèi)外專(zhuān)家學(xué)者所矚目。

1980年成立的中國(guó)科學(xué)技術(shù)史學(xué)會(huì)以自然科學(xué)史研究所為掛靠單位，先后主辦過(guò)數(shù)十次國(guó)際和國(guó)內(nèi)的綜合或分學(xué)科科技史學(xué)術(shù)會(huì)議。大型國(guó)際會(huì)議－第22屆國(guó)際科學(xué)史大會(huì)的組織工作即由研究所和中國(guó)科學(xué)技術(shù)史學(xué)會(huì)共同承擔(dān)。該所有人擔(dān)任國(guó)際科學(xué)史學(xué)會(huì)副主席、國(guó)際東亞科學(xué)技術(shù)醫(yī)學(xué)史學(xué)會(huì)主席等職，對(duì)團(tuán)結(jié)國(guó)內(nèi)科技史界力量，加強(qiáng)同國(guó)際科技史界的聯(lián)合與合作發(fā)揮了重要作用。包括英國(guó)已故李約瑟博士、日本藪內(nèi)清教授、著名物理學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者楊振寧教授在內(nèi)的8名外國(guó)科學(xué)史家先后被該所聘為名譽(yù)教授。

自1978年以來(lái)，自然科學(xué)史研究所獨(dú)立或與海外聯(lián)合培養(yǎng)博士研究生近100人，碩士研究生百余人，接受海外進(jìn)修生和青年訪問(wèn)學(xué)者數(shù)十名�，F(xiàn)該所設(shè)有：科學(xué)技術(shù)史和科學(xué)技術(shù)哲學(xué)的博士、碩士學(xué)位授予點(diǎn)。

自然科學(xué)史研究所同美國(guó)、英國(guó)、德國(guó)、法國(guó)、荷蘭、比利時(shí)、澳大利亞、日本、韓國(guó)、新加坡、臺(tái)灣和香港等國(guó)家和地區(qū)不斷進(jìn)行科技史方面的學(xué)術(shù)交流與合作研究。先后與德國(guó)馬普學(xué)會(huì)科學(xué)史所、英國(guó)劍橋李約瑟研究所、柏林工大、愛(ài)爾朗根大學(xué)、圖賓根大學(xué)、意大利研究理事會(huì)、意大利博洛尼亞大學(xué)、法國(guó)遠(yuǎn)東學(xué)院、韓國(guó)建國(guó)大學(xué)、俄國(guó)科學(xué)技術(shù)史研究所、日本東京大學(xué)、日本九州大學(xué)、日本國(guó)寶聯(lián)盟、澳大利亞悉尼大學(xué)和聯(lián)合國(guó)教科文組織、葡萄牙科技部等國(guó)外機(jī)構(gòu)均保持良好的合作關(guān)系，并進(jìn)行雙邊的人員互訪和圖書(shū)資料交換。

在實(shí)施中國(guó)科學(xué)院知識(shí)創(chuàng)新工程計(jì)劃中，研究所將發(fā)揮多學(xué)科、綜合性科技史研究的總體優(yōu)勢(shì)，在保持和發(fā)揚(yáng)在中國(guó)古代科技史研究領(lǐng)域的國(guó)際領(lǐng)先地位的同時(shí)，通過(guò)“創(chuàng)新三期工程”建設(shè)，積極介入國(guó)家組織的重大科學(xué)和文化工程，繼續(xù)擴(kuò)大其在國(guó)際科技史界的影響，強(qiáng)化其在國(guó)內(nèi)學(xué)術(shù)共同體中的核心地位。在未來(lái)五至十年內(nèi)，把研究所建設(shè)成國(guó)家科學(xué)思想庫(kù)的一個(gè)重要組成部分，代表國(guó)家水平的科學(xué)技術(shù)史研究中心和世界知名的科學(xué)技術(shù)史研究機(jī)構(gòu)。  

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